Điều này không chỉ xuất phát từ mong muốn có một nhịp sống chậm rãi, cân bằng hơn, mà còn bởi nông thôn đang mở ra cánh cửa cho một mô hình kinh doanh độc đáo mang tên “CEO nông thôn”. Ở một số địa phương, công việc này thậm chí mang lại mức lương trên 20.000 USD mỗi năm, đủ sức thu hút những người từng gắn bó với cuộc sống hiện đại nơi thành thị.
Trong khung cảnh yên bình của làng Yucun, tỉnh Chiết Giang, một cặp đôi ở độ tuổi ngoài 30 đã xây dựng nên The Blue House, quán cà phê kết hợp nhà nghỉ dành cho những tín đồ xe đạp. Ba năm trước, họ rời Thượng Hải, thành phố đông đúc và đắt đỏ, để đi hơn 200 km về nông thôn chỉ vì tình yêu với bộ môn đạp xe. Ban đầu, một căn nhà cũ được cải tạo thành câu lạc bộ xe đạp, nhưng sau đó họ phá bỏ để xây dựng lại toàn bộ, mất gần một năm để cho ra đời tòa nhà ba tầng khang trang như hiện tại. Theo lời Zhuo Li, một trong hai chủ quán, địa hình đồi núi của Yucun đã biến nơi đây thành “thiên đường” của những ai mê xe đạp. Cô chia sẻ rằng mỗi sáng thức dậy đều được nhìn thấy núi xanh, nước biếc, cảm giác tinh thần và thể chất đều khỏe mạnh hơn rất nhiều so với thời còn sống ở đô thị.
Điều khiến cặp đôi này tin tưởng vào sự lựa chọn của mình là chất lượng cuộc sống nơi nông thôn không hề thua kém thành phố. Họ cho rằng nhu yếu phẩm luôn đầy đủ, dịch vụ tiện ích phát triển, và khoảng cách giữa thành thị với nông thôn giờ đây đã được rút ngắn đáng kể. Nhờ hạ tầng giao thông và thương mại điện tử, mua sắm trực tuyến trở nên thuận tiện như ở Thượng Hải hay Hàng Châu, nhiều đơn hàng có thể nhận ngay trong ngày hôm sau.
Không chỉ riêng Zhuo Li, một đôi bạn thân khác là Bao Jingwen và Zhang Hang cũng quyết định từ bỏ Hàng Châu để về Yucun sinh sống từ ba năm trước. Họ thuê được căn nhà ba tầng rộng tới 460 m2, có sân vườn, với giá chỉ 10.000 nhân dân tệ mỗi năm, tương đương khoảng 1.400 USD – mức tiền mà ở Hàng Châu chỉ có thể thuê một căn phòng nhỏ. Trong ngôi nhà ấy, họ biến một phòng dự định làm studio livestream thành hầm rượu mơ. Việc nấu rượu ban đầu chỉ là sở thích, nhưng khi bạn bè đến chơi và muốn mua lại, Bao nhận ra cơ hội kinh doanh. Cô bắt tay với một nhà máy chưng cất địa phương để chuẩn hóa quy trình, đưa sản phẩm rượu mơ ra thị trường và tạo dựng thương hiệu riêng.
Những người trẻ như Zhuo Li hay Bao Jingwen đang trở thành một phần quan trọng trong chương trình đối tác toàn cầu của Yucun, được khởi động từ năm 2022. Sáng kiến này nhằm thu hút nhân tài trong các lĩnh vực du lịch, văn hóa, kinh tế số, sáng tạo nội dung và khởi nghiệp nông thôn. Đến nay, đã có hơn 60 dự án được triển khai, thu hút khoảng 1.200 “cư dân mới” thường xuyên làm việc tại Yucun, con số còn vượt cả số dân gốc của ngôi làng. Đây được xem là minh chứng sống động cho xu hướng “đô thị hóa ngược” đang dần lan rộng khắp Trung Quốc.
Theo nhận định của Phó giáo sư Forrest Zhang từ Đại học Quản lý Singapore, hiện tượng người trẻ quay về nông thôn xuất phát từ cả hai phía. Ở đô thị, họ phải đối mặt với áp lực giá nhà quá cao, công việc bấp bênh, môi trường căng thẳng, trong khi ở nông thôn lại có không gian sinh thái trong lành, chi phí sinh hoạt thấp hơn và nhiều cơ hội kinh doanh mới khi hạ tầng ngày càng được cải thiện. Xu hướng này rõ nét nhất ở các khu vực quanh những cụm đô thị lớn như đồng bằng sông Dương Tử, vùng Châu Giang, Thành Đô - Trùng Khánh hay Bắc Kinh - Thiên Tân.
Cùng với xu hướng đó, mô hình “CEO nông thôn” ra đời, tạo nên một nghề nghiệp mới lạ. Chen Jingjing, người sáng lập Tusheng Management Consulting Studio, cho biết các chương trình phát triển như “đối tác toàn cầu” hay “CEO nông thôn” đang góp phần đem lại việc làm chất lượng cao cho người thành thị dám quay về quê khởi nghiệp. Trong mô hình này, các “CEO nông thôn” sẽ đóng vai trò quản lý chuyên nghiệp, hỗ trợ làng quê phát triển các ngành công nghiệp, dịch vụ, và kết nối với thị trường bên ngoài. Một số địa phương tại Quảng Đông sẵn sàng trả lương từ 150.000 nhân dân tệ mỗi năm, tức hơn 20.000 USD, chưa kể các khoản thưởng dựa trên hiệu quả công việc.
Điều đáng chú ý là nhiều người trẻ quay về nông thôn không phải để làm nông theo cách truyền thống, mà để trải nghiệm một lối sống hiện đại, chi phí rẻ hơn, song vẫn có đầy đủ tiện ích. Với internet tốc độ cao, hệ thống giao thông thuận lợi và môi trường sống trong lành, nông thôn trở thành lựa chọn hấp dẫn cho những người làm nghề sáng tạo nội dung, lao động tự do hay thậm chí cả dân du mục số. Một số doanh nhân như Xu Song đã phát triển mô hình cộng đồng du mục số tại Chiết Giang, An Huy và Phúc Kiến, xây dựng không gian làm việc chung, ký túc xá và các dịch vụ thiết yếu nhằm đáp ứng nhu cầu của những người vừa muốn sáng tạo vừa muốn sống gần gũi với thiên nhiên.
Tuy vậy, cuộc sống ở nông thôn không hoàn toàn “màu hồng”. Bao Jingwen thẳng thắn thừa nhận rằng sự cạnh tranh và áp lực vẫn hiện hữu, giống như ở thành phố. Nếu không có mục tiêu và kế hoạch rõ ràng, rất khó để duy trì lâu dài. Nhưng cũng chính điều đó tạo nên động lực để người trẻ nghiêm túc đầu tư vào dự án của mình thay vì chỉ coi đây là sự thoát ly tạm thời.
Xu hướng người trẻ Trung Quốc bỏ phố về quê không chỉ là một trào lưu nhất thời, mà còn phản ánh sự thay đổi trong quan niệm sống của thế hệ mới. Họ không còn coi thành phố là lựa chọn duy nhất để thành công, mà nhận ra rằng nông thôn cũng có thể trở thành mảnh đất màu mỡ để khởi nghiệp và kiến tạo tương lai. Với những mô hình sáng tạo như “CEO nông thôn” và sự hỗ trợ từ chính quyền địa phương, Trung Quốc đang chứng kiến sự trỗi dậy của một lớp doanh nhân trẻ mang tư duy toàn cầu nhưng gắn bó với quê hương, hứa hẹn mở ra nhiều cơ hội mới cho phát triển nông thôn trong những thập kỷ tới.
