Đặc biệt, các nhân chứng trong vụ cướp máy bay năm xưa - một trong những nguồn cảm hứng và là nguồn tư liệu lịch sử để ê-kíp thực hiện bộ phim. Đại diện phi hành đoàn chuyến bay DC4 số hiệu 501 gồm: Ông Phạm Trung Nam - cơ trưởng chuyến bay; bà Huỳnh Thu Cúc và bà Ngô Kim Thanh - tiếp viên hàng không; ông Nguyễn Văn Hương - hoa tiêu chuyến bay (người dẫn đường).
Đạo diễn Hàm Trần đã bất ngờ xuất hiện trước các khách mời thay cho cái tên Lê Nhật Quang trước đó. Nam đạo diễn mở đầu buổi showcase bằng lời cảm ơn sâu sắc gửi đến các khách mời và những người đã đồng hành cùng ê-kíp trong suốt chặng đường thực hiện dự án: “Tôi xin được gửi lời cảm ơn đến các cô chú nhân chứng, là các phi công, tiếp viên, hoa tiêu và cảnh vệ về nguồn tư liệu lịch sử phong phú. Tôi đã nhận lời làm bộ phim này ngay sau khi nghe về đề tài bởi tôi nghĩ đây là câu chuyện đặc biệt của lịch sử Việt Nam nên được tái hiện bằng điện ảnh và giới thiệu rộng rãi đến khán giả.”
“Tử Chiến Trên Không” là phim điện ảnh đầu tiên tại Việt Nam khai thác về đề tài không tặc, đại diện Điện ảnh Công an Nhân dân - Trung tá Trần Nam Chung chia sẻ: “Điện ảnh Công an Nhân dân lựa chọn đề tài không tặc chính là vì điện ảnh Việt Nam chưa từng có đề tài này. Chúng tôi cùng Galaxy Group và các đơn vị đồng hành đã chọn một con đường mà lịch sử điện ảnh nước nhà chưa từng có tiền lệ. Họ là những người bình thường, người anh hùng trong bối cảnh đặc biệt nguy hiểm đã bảo vệ an toàn cho người dân. Chúng tôi hy vọng bộ phim đầu tiên đặc biệt này sẽ mang lại cho khán giả một hương vị tinh thần mới, một cảm xúc mới về đề tài bảo vệ bình yên cho bầu trời Tổ quốc.”
Đối với diễn viên Xuân Phúc và Trần Ngọc Vàng, “Tử Chiến Trên Không” là cơ hội để cả hai lần đầu đảm nhận vai phi công trên màn ảnh rộng. Vai diễn này bên cạnh là thử thách đòi hỏi sự tìm hiểu kỹ lưỡng về nghiệp vụ hàng không, thì còn là trải nghiệm quý giá cho các diễn viên khi được hóa thân vào những người lính can trường, giữ vững tay lái và tinh thần thép giữa tình huống sinh tử trên bầu trời. Theo Trần Ngọc Vàng: “Từ lần đầu tiên đọc kịch bản, tôi đã bị cuốn hút vào chính câu chuyện đặc biệt này. Với vai cơ phó Khanh, chỉ có tôi và cơ trưởng Phong (Xuân Phúc) diễn cùng nhau trong một không gian buồng lái. Theo tôi, điều thử thách trong vai diễn này chính là diễn viên không nhìn thấy được phía sau khoang hành khách nên tôi và anh Phúc phải tưởng tượng và vào vai tâm lý giằng co giữa việc mở cửa buồng lái hoặc không.”
Hồi tưởng lại quãng thời gian tuổi trẻ khi phải giữ vững tâm lý, bảo đảm an toàn cho toàn bộ hành khách bất chấp sự tấn công dữ dội của bọn không tặc, nhân chứng - tiếp viên Ngô Kim Thanh cho hay: “Khi ấy, tôi không muốn đứng gần cửa vì sợ các anh phi công thấy tôi sẽ mở cửa và không tặc có thể xông vào. Sau một thời gian giằng co quyết liệt kèm với to tiếng thì tổ bay đã nhận ra có không tặc tấn công máy bay. Vì vậy, các anh phi công quyết định cho máy bay quay về đáp tại sân bay Đà Nẵng. Khi sinh tử cận kề trước mắt, nhờ có tất cả anh em phi hành đoàn, đặc biệt là cơ trưởng Phạm Trung Nam, máy bay đã hạ cánh an toàn”.
Ngay từ những khung hình đầu tiên của “Tử Chiến Trên Không”, tiếp viên Huỳnh Thu Cúc đã nhận ra rằng hình tượng nhân vật Trinh mà Kaity Nguyễn thể hiện được lấy hình mẫu từ chính nữ tiếp viên. Điều đó được thể hiện thông qua các chi tiết là nhiệm vụ giữ an toàn cho hành khách, mái tóc ngắn của Trinh và sự tương đồng trong hoàn cảnh khi không tặc tấn công. Đồng thời, trước thắc mắc của khán giả về chiều cao của Kaity Nguyễn liệu có phù hợp với vai trò tiếp viên hàng không hay không, đại diện Điện ảnh Công an Nhân dân giải đáp: “Ở thời điểm sau 1975, hàng không Việt Nam chưa có nhiều tiêu chuẩn về ngoại hình như hiện tại. Bên cạnh đó, vóc dáng của cô Cúc và Kaity Nguyễn cũng có sự tương đồng nhất định”.
